Una investigación liderada desde el Instituto de Física y Astronomía de la Universidad de Valparaíso estudió 108 galaxias distantes con observaciones del telescopio espacial James Webb y datos de ALMA.
El trabajo fue encabezado por el investigador postdoctoral Malte Brinch junto con el académico Eduardo Ibar, el doctorando Luis Ossa y un equipo internacional. El artículo fue aceptado para publicación en la revista Astronomy & Astrophysics.
Señales menos afectadas por el polvo
El equipo analizó líneas de hidrógeno conocidas como Paschen-alfa y Paschen-beta. Estas señales permiten reconstruir la formación reciente de estrellas y sufren menos atenuación por polvo que otros indicadores.
La muestra incluyó 77 galaxias detectadas mediante Paschen-alfa y otras 31 mediante Paschen-beta. La luz observada viajó durante alrededor de 10 mil millones de años antes de llegar al telescopio.
Episodios breves e intensos
Los resultados indican que muchas de estas galaxias atravesaban fases intensas de formación estelar en escalas inferiores a 10 millones de años. También aparecen indicios de reactivación de ese proceso en algunas galaxias masivas.
La combinación de James Webb y ALMA permitió comparar la formación estelar reciente con el crecimiento a mayor plazo, el efecto del polvo y las reservas de gas. El equipo continuará investigando qué mecanismos producen esas variaciones.
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